Il ruolo della conoscenza nello sviluppo economico, sociale e democratico è al centro di “C’è sempre tempo per arrivare tardi. Il capitale immateriale dimenticato”, volume curato da Mario Alì e Paolo De Nardis e pubblicato da Laterza. Il libro affronta il rapporto tra il valore economico del sapere e la sua dimensione sociale e culturale, mettendo a fuoco le condizioni nelle quali vengono prodotte e valorizzate conoscenze, competenze, ricerca, creatività e innovazione. Il volume parte dalla definizione di capitale immateriale come insieme di conoscenze, competenze, capacità creative, innovazione e patrimonio culturale e relazionale. La riflessione proposta dagli autori riguarda in particolare la contraddizione tra la crescente centralità attribuita al sapere nei processi di innovazione e le condizioni nelle quali viene prodotto. Formazione, tempi della ricerca, libertà intellettuale e lavoro qualificato, si sostiene nel libro, sono sottoposti a processi di precarizzazione e a sistemi di valutazione prevalentemente quantitativi.
Tra i temi affrontati c’è quindi la possibilità di conciliare l’utilità economica della conoscenza con il suo valore sociale, culturale e democratico. In questa prospettiva il libro pone l’attenzione anche sulla ricerca che non produce risultati immediatamente misurabili, indicando nell’incertezza, nella sperimentazione e nella formulazione di nuove domande alcuni degli elementi alla base dell’innovazione. La riflessione si concentra anche sull’Italia e sul rapporto tra investimenti nelle persone, università e ricerca e capacità di sviluppo del Paese. Il volume è curato da Mario Alì, già direttore generale del Ministero dell’Istruzione, dell’Università e della Ricerca, e Paolo De Nardis, professore emerito di Sociologia alla Sapienza Università di Roma e presidente dell’Istituto di Studi Politici “S. Pio V”. La prefazione è di Matteo Maria Zuppi e il libro raccoglie contributi provenienti dai mondi della cultura, del giornalismo, dell’accademia, della politica e della finanza.